¿Por qué las brujas andan en escoba?

El vuelo en escoba se ha asociado durante mucho tiempo con las brujas. En la serie de Harry Potter, las brujas y los magos incluso practican el ahora icónico deporte ficticio de Quidditch en escobas. Sin embargo, suponiendo que los pueblos mágicos de la leyenda pudieran encantar otros objetos y usarlos para volar, ¿por qué seleccionarían palos de escoba en particular? La razón, al parecer, es que las escobas tienen raíces paganas similares a las de las propias brujas.

Históricamente, las brujas han sido fuente de mucho miedo y persecución. Durante los infames juicios de brujas de Salem de 1692, por ejemplo, el Massachusetts colonial se vio sacudido por una ola de vitriolo, terror equivocado y odio que vio a 19 personas condenadas y ahorcadas. Sus crímenes indeterminados fueron perdonados y se entregó dinero a sus familias en 1711.

¿Qué habían hecho mal exactamente las “brujas”? En una época de superstición, miedo y sospecha, seguramente nada. El hecho era que los acusados ​​de brujería no revoloteaban en escobas con túnicas largas y sueltas. La amenaza, supuestamente, era más sutil e insidiosa que eso.

Según la BBC, Ana Bolena era sospechosa de brujería porque supuestamente "hechizó" al infame rey Enrique VIII usando magia. Es de suponer que Henry simplemente perdió interés en su relación cuando no se produjo ningún heredero, pero era una excusa conveniente.

Vía Wikimedia Commons.

En ausencia de un cargo de brujería, es seguro asumir que nunca se vio a Bolena volando por los cielos en una escoba. La conexión entre la magia aparentemente malévola y las escobas, sin embargo, parece conducir de nuevo a un cierto ritual de paganismo, junto con varias otras actividades que supuestamente realizaban las brujas.

No hace falta decir que el desarrollo de hogares, casas y hábitats humanos habría sido seguido de cerca por el desarrollo de formas de mantenerlos limpios. El confiable palo de escoba ha sido durante mucho tiempo una herramienta en nuestro arsenal cuando se trata de hacer precisamente eso y, como informa la Historia, la palabra escoba (una planta que se usaba a menudo para barrer) se deriva de la palabra escoba. A lo largo de los años, una “escoba” se ha definido como una mujer o niña sucia, desagradable o grosera en Escocia, y todos estos rasgos, junto con los palos de escoba, siguen asociados con las brujas en la cultura popular actual.

Aunque hoy en día seguimos usando escobas para barrer nuestras casas, muchas de ellas no tienen el diseño tradicional de madera. Sin embargo, parece que las brujas llevan mucho tiempo volando en estos últimos modelos. En 1451, Martin Le Franc publicó Le Champion des Dames.

El libro muestra a dos mujeres que no parecen necesitar ningún campeón de este tipo: la figura superior cabalga sobre lo que claramente es un palo de escoba, mientras que la mujer de abajo está montada sobre un trozo de madera, aunque no es uno que realmente pueda verse definitivamente como un palo de escoba.

“Le Champion des Dames” de Martin Le Franc, vía Wikimedia Commons

Esta parece ser la representación más antigua conocida de mujeres montadas en escobas, pero las connotaciones místicas y mágicas son menos claras. Todo lo que se puede decir con certeza, con esta imagen particular en mente, es que los jinetes están montados en posiciones que resultarán muy familiares para aquellos que tengan algún conocimiento de la literatura relacionada con las brujas. Aquí, sin embargo, la implicación de los palos de escoba en particular puede tener un origen más sexual.

Las brujas no eran necesariamente mágicas, pero sus escobas parecen haber sido altamente simbólicas como imágenes fálicas y signos de comportamiento "adecuado", es decir, mantener limpio el hogar a los ojos del patriarcado.

De esta manera, la escoba resaltaba lo que supuestamente debería ser una mujer y lo que no debería ser. Aceptar su sexualidad en un mundo tan reprimido habría sido absolutamente controvertido. Antes del siglo XX, las interpretaciones artísticas de las brujas las mostraban desnudas, lo que seguramente habría intensificado también algunos de estos vínculos.

Hay más que analizar sobre la asociación de las escobas con la brujería. El paganismo tiene profundas asociaciones con la magia y el mundo natural, y parece que esos misteriosos palos de escoba encajan muy bien con eso.

The Discoverie of Witchcraft, un libro de 1584 de Reginald Scot, no deja al lector ninguna duda sobre los elementos cruciales de ciertos rituales paganos: “En estas asambleas mágicas, las brujas nunca dejan de bailar”, escribe Scot, y agrega que “mientras cantan y bailan, cada uno tiene una escoba en la mano y la sostiene en alto”.

Al parecer, esto era un ritual para reforzar la fertilidad, en el que se conducían escobas y otros objetos similares a través de los cultivos (que, con suerte, se desarrollarían abundantemente como resultado).

Scot parece enumerar muchos de los elementos más emblemáticos de la brujería: son “mágicos”, blanden escobas y se les conoce estrictamente como mujeres. Sin embargo, esto no quiere decir que no hubiera brujos varones. De hecho, se informa que la primera bruja que confesó haber volado en una escoba (una confesión ofrecida bajo coacción, naturalmente) fue un sacerdote francés llamado Guillaume Edelin, en 1453.

Durante la época de Edelin, había mucha sospecha y miedo en torno a aquellos que no se comportaban como se esperaba que lo hicieran. Era una época de superstición y religión, y tildar de disidentes o brujas a quienes no se conformaban era una forma conveniente de desacreditarlos. Esta noción, al parecer, condujo a varias de las características icónicas de las brujas, y las escobas y el vuelo de la escoba son sólo una de ellas.

Por Chris Littlechild, colaborador de Ripleys.com

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Fuente: ¿Por qué las brujas andan en escobas?