Déjese llevar por Republic of Texas Brooms y 1800's General Store en New Braunfels

Omar Gallaga

Escrito por Sarah Thurmond | Actualizado: 3 de mayo de 2023 | Archivado en: Noticias de viajes

Una pared muestra la variedad de escobas que se pueden encontrar en Republic of Texas Brooms y 1800's General Store en New Braunfels. Foto de Omar Gallaga.

Afuera está húmedo y fresco en Heritage Village en New Braunfels, pero dentro de la cabaña de piedra caliza donde trabaja John Potter, es acogedor. Y, lo más importante, bien barrido.

DIRECCIÓN:Ubicado en el Museo de Muebles Hechos a Mano de Heritage Village, 1370 Church Hill Drive en New BraunfelsHoras: Martes a sábado. 13:00 a 16:00 horasAdmisión: Adultos, $8; niños menores de 12 años, gratisSitio web:facebook.com/republicoftexasbrooms

Los visitantes del Museo de Muebles Hechos a Mano de Heritage Village se reúnen en un grupo dentro de la cabaña, que fue construida en 1848. Hace ocho años, la cabaña fue entregada a John y su esposa, Carol, para lanzar Republic of Texas Brooms y 1800's General Store como parte de las exhibiciones de historia viva del pueblo. Sin embargo, el amor de la pareja por la historia de Texas va más allá de la tienda: se casaron en 2007 frente a El Álamo vistiendo ropa de la época de 1830.

Los visitantes, la mayoría de fuera del estado, miran las escobas montadas en las paredes de la cabaña. Algunas son pequeñas y decorativas; otros son enormes, con tallas ornamentadas en los mangos o con metal apropiado para barrer chimeneas.

Potter, vestido con una túnica con flecos verdes y un gran cinturón de cuero, explica al grupo la historia de las escobas, desde la escoba “Besom” anterior a 1750 (básicamente ramitas atadas a un poste) hasta la “escoba con alas de pavo” acampanada asociada con Benjamín. Franklin, de quien se decía que prefería al pavo como ave nacional en lugar del águila. (Al parecer, Franklin también introdujo el maíz de escoba en los Estados Unidos).

El experto en escobas ha estado involucrado en comunidades de historia viva como esta durante 30 años y ha estado fabricando escobas desde que aprendió de un artesano en Fort Davis hace unos 15 años. Solo tomó unas pocas horas aprender las técnicas básicas, pero a lo largo de los años, Potter ha estudiado mucho sobre los mejores materiales y las mejores prácticas para hacerlo de manera eficiente.

John Potter, propietario de Republic of Texas Brooms y 1800's General Store, aprendió a fabricar escobas hace 15 años en Fort Davis.

El parloteo de Potter también está bien practicado: tiene historia, pero también tiene chistes que provocan algunas risas y risas del grupo de gira. "Mi nombre es Potter y tengo una cicatriz en forma de rayo en un lado de mi cabeza", dice. "La gente espera que mis escobas sean mágicas, por eso también damos lecciones de vuelo".

Las primeras escobas, dice Potter, solían desmoronarse debido a la forma en que estaban construidas. “¿Si tu mamá te persigue y te golpea y todo se desmorona? De ahí surgió la frase: 'Perder el control con alguien'”. La multitud dice: “¡Ahhh!” (Sin embargo, fuentes en línea sugieren que la frase proviene de la tendencia de las hachas a salir volando peligrosamente de sus mangos de madera).

Las escobas están hechas de cáñamo y pueden tardar de dos a tres días en completarse. Foto de Omar Gallaga.

Ya sea que el golpeteo sea completamente exacto o no, no se puede discutir la calidad de las escobas. Utilizando una combinación de herramientas originales de la época y reproducciones de los años 1700 y 1800, como un cortador de escobas y una máquina prensadora de escobas para mantener la tensión del hilo, Potter y su aprendiz de ocho meses, un entrenador atlético retirado llamado Jim Price, tejen tallos de cáñamo en mangos. hecho de madera de árboles como nuez, cedro y lila de Luisiana.

Hacer cada escoba requiere aproximadamente una hora de trabajo activo, desde recolectar materiales hasta trenzar, pero debido a que los tallos de cáñamo deben remojarse para que no se rompan y luego secarse, todo el proceso dura de dos a tres días antes de que aparezca una nueva escoba. Esta completo. El taller produce unas 25 escobas al mes.

Su precio varía desde alrededor de $ 35 a $ 75 para escobas más pequeñas hasta $ 150 para escobas de tamaño estándar (con mangos de aproximadamente 38 a 42 pulgadas), dependiendo del tipo de madera y de si incluyen metal. Incluso hay una escoba de telaraña que alcanza techos abovedados de hasta 15 a 16 pies.

Potter enfatiza que aunque algunas de las escobas son lo suficientemente bonitas como para colgarlas como decoración, estas escobas están diseñadas para usarse y durarán de 15 a 20 años o más con cuidado. “Cuando alguien viene a comprar uno”, dice, “siempre sugerimos que los prueben primero porque cada uno arrasa un poco diferente”.